La période d’adaptation est une étape clé de l’accueil de l‘enfant dans une collectivité. Une adaptation progressive est nécessaire et permet une séparation moins douloureuse et moins traumatisante pour les parents et pour l’enfant. Différentes étapes sont utiles pour le déroulement de cette adaptation. Il s’agit sur plusieurs jours de rencontrer les personnes qui vont prendre soin de lui en l’absence de ses parents et de partir à la découverte des lieux.
Pendant ces quelques jours d’adaptation, le parent apprend à connaître la structure, son déroulement, le personnel et la vie en collectivité. Pour l’enfant, cette période facilite son intégration tout en lui laissant tisser des liens entre son milieu familial et son nouveau milieu d’accueil. La séparation devient alors plus facile à vivre pour chacun. Un objet de transition « le doudou, la sucette » est recommandé et restera à disposition de l’enfant tout au long de la journée.

Si l’enfant s’est bien adapté et qu’il n’y a aucun "problème particulier", l’adaptation est terminée et l’enfant peut commencer ses journées à la MAM. En revanche, si l’enfant a encore du mal à se séparé et que son nouveau mode de garde lui est difficile, l’adaptation continue sur une deuxième semaine suivant la disponibilité des parents. Les heures d'adaptations sont rémunérées par les parents. Un recueil d’information est prévu pour connaitre l’enfant dans son quotidien.

L’arrivée à la MAM est un moment important pour l’enfant qui signifie à la fois retrouver la structure, et se séparer de son parent. Ce temps d’accueil peut conditionner le reste de la journée de l’enfant. Le parent doit se sentir également acteur. Ainsi il est souhaitable qu’il puisse prendre un temps avec son enfant pour l’inscrire dans l’ambiance de la structure. L’assistante maternelle doit être à l’écoute, rassurante, disponible et employer les bons mots sur la séparation pour permettre à l’enfant de comprendre que son ou ses parents reviennent le chercher le soir. L’assistante maternelle devra s’adapter en fonction de la réaction de chaque enfant en lui proposant une activité ou un câlin si besoin. Un accueil personnalisé sera mis en place car chaque enfant est différent, c’est un être à part entière.

Le départ est aussi un moment essentiel pour l’enfant. Cela signifie qu’il retrouve son parent et qu’il va quitter la MAM, ses repères, ses jeux et ses camarades .L’assistante maternelle laisse le plaisir de découvrir à l’enfant l’arrivée du parent. Puis il transmet à celui-ci les éléments marquants de la journée.

Les parents qui le souhaitent peuvent prendre le temps de rester un peu avec leur enfant, ainsi il peut achever son jeu et dire au revoir à ses copains.

- Respecter l’enfant en tant que personne,
- Donner à l’enfant une sécurité physique, affective et psychologique,
- Développer l’autonomie de l’enfant,
- Mettre en place régulièrement des activités: le jeu est indispensable,
- Verbaliser : féliciter, expliquer …
- Favoriser l’expression individuelle dans le groupe
- Accompagner l’enfant dans son désir de “faire seul“, ne pas faire à sa place
- Ne jamais forcer un enfant : des activités sont proposées quotidiennement mais un enfant qui ne veut pas y participer et désire ne rien faire ou jouer seul, doit être respecté. Si un enfant refuse de manger c’est qu’il a sa raison, l’assistante maternelle essaiera d’en comprendre la cause, si cela est trop répétitif, nous ferons appel aux professionnels du centre médico-social.